Embora o número real de espécies de pássaros seja desconhecido, uma vez que novas espécies continuam a ser descobertas, existem aproximadamente 10.500 espécies conhecidas de pássaros no mundo, de acordo com a União Internacional de Ornitólogos. Existem aproximadamente 21.000 subespécies de pássaros.
Os pássaros são encontrados virtualmente em todos os lugares do planeta e se adaptaram a cada ambiente único. Em alguns casos, certas espécies são encontradas apenas em uma área muito pequena, enquanto outras têm uma distribuição que abrange grandes partes do globo.
Cada espécie é única na aparência e na sua adaptação ao meio ambiente. As aves migratórias costumam cruzar grandes distâncias no oceano e até foram encontradas na Antártica.
