Normalmente, um consumidor secundário é um animal pequeno que come outro animal e, por esta definição, uma coruja é um consumidor secundário. No entanto, uma coruja pode ser tecnicamente considerada um consumidor secundário ou um consumidor terciário , dependendo do que está comendo no momento.
Em uma teia ou cadeia alimentar, cada organismo tem seu lugar e função. Os produtores são plantas que produzem alimentos para consumidores primários. Os consumidores secundários comem os consumidores primários e os consumidores terciários são animais como cobras, leões e raposas que comem os consumidores secundários.
Além de ser dividido desta forma, o reino animal também pode ser classificado em outros grupos. Por exemplo, os herbívoros comem matéria vegetal e nada mais. Carnívoros comem apenas carne e onívoros, como humanos, comem plantas e animais.
