Semelhante à formação de outros planetas do sistema solar, Júpiter foi formado através do método de acreção do núcleo. Júpiter provavelmente se formou depois que o Sol ocupou seu lugar no centro do sistema solar inicial. Júpiter foi um dos primeiros planetas a se formar no sistema solar e provavelmente criou o caminho e a formação de outros planetas desviando pequenos planetas para a órbita ou para o sol.
Júpiter é quase inteiramente composto de hidrogênio e 10 por cento de hélio. Toda a atmosfera do planeta é mantida unida por esses dois elementos. A grande distância do planeta do Sol em sua formação ajudou-o a se transformar no gigante gasoso que é conhecido hoje. Os ventos solares da formação do sistema solar tiveram um impacto menor quanto mais longe os ventos se afastaram do sol. Como resultado, os gases se concentraram para formar um planeta gasoso como Júpiter, em oposição a um planeta rochoso terrestre mais próximo do Sol como a Terra. Para se formarem adequadamente em um planeta, os gases tiveram que reagir rapidamente antes que os ventos solares os dispersassem. Material rochoso dez vezes maior do que a Terra se combinou para formar o núcleo de Júpiter, permitindo ao planeta coletar os gases e evoluir para um planeta gasoso.
