Há muito debate sobre quem inventou o DVD player e até mesmo quando ele foi inventado, já que a tecnologia é derivada de várias fontes, incluindo vários indivíduos e empresas. Quando a sigla foi criada, DVD significava disco versátil digital, embora agora seja disco de vídeo digital.
O primeiro fabricante a trazer um aparelho de DVD para o mercado americano foi a Toshiba, que vendeu os primeiros aparelhos de DVD em 1997, embora os aparelhos estivessem disponíveis no ano anterior no Japão. Os primeiros modelos foram vendidos por cerca de US $ 1.000. Em comparação, leitores de DVD de baixo custo em 2014 podem ser comprados por US $ 35 ou mais.
