Existem duas unidades usadas para medir a intensidade do som, fon e som. A intensidade é considerada uma medida subjetiva que é influenciada não apenas pela pressão do som, mas também pela duração do som.
Phon é baseado em sons ouvidos em um nível de 1000 hertz. O som é então avaliado pelos ouvintes do som. Se uma pessoa disser que o som parece ter cerca de 50 decibéis, isso é expresso como 50 fon, o que significa um som de 50 decibéis a 1000 hertz. Sone é baseado em som orquestral, onde o som mais baixo é atribuído a 40 phons. Cada sone dobra de nível, então 40 telefones são um sone, 50 telefones são dois sones e 60 são quatro sones, continuando até 100 phons.
