De acordo com o Centro Miller, o objetivo da Conferência Pan-Americana de 1889 era melhorar as relações entre os Estados Unidos e vários países da América Latina. Os planos para a conferência foram traçados pela primeira vez em 1881 pelo Secretário de Estado James Blaine.
As discussões não correram bem. A delegação norte-americana não estava de acordo com os planos de Blaine, o que gerou uma desconexão entre os EUA e os representantes da América Latina. Os EUA foram acusados de tornar os planos unilateralmente favoráveis aos seus próprios interesses. Em vez disso, um sistema fraco de regras foi colocado em prática, permitindo aos participantes recusar qualquer ato percebido como uma ameaça à sua respectiva soberania.
