O conselho espartano de anciãos, ou Gerousia, consistia de 28 homens aristocráticos e dois reis que trabalharam coletivamente em uma oligarquia para apresentar propostas e aconselhar os deputados. Cada membro tinha mais de 60 anos de idade. e selecionado pela assembléia, ou Ecclesia, com base em sua força de virtude.
Depois de terem alcançado cargos no conselho, os membros da Gerousia mantiveram seus assentos para o resto de suas vidas. Eles eram frequentemente selecionados de famílias ricas e nobres cujos homens buscavam conhecimento militar em ambientes comunitários ao lado de outros espartanos. Embora tenham colaborado com a Ecclesia ao redigir e aprovar propostas, o conselho de anciãos manteve uma influência maior sobre os membros mais jovens da assembléia por meio de direitos que permitiam a revogação e reintrodução daqueles que eram mal recebidos.
Embora a maioria das propostas do conselho tenham sido aprovadas pela Ecclesia, uma coorte separada de cinco homens livres foi nomeada para manter a integridade política do governo por meio de sua própria influência judicial. Esses indivíduos operaram juntos como os Éforos. Eles puderam exercer um poder externo que tinha o potencial de levar outros políticos a julgamento. Ao contrário da assembleia, eles não eram obrigados a se levantar perante o conselho de anciãos ao convocar ou convocar os outros dois ramos políticos.
