O decreto da terra de 1785 determinou como o território do país de Ohio seria dividido. Foi posterior ao Decreto da Terra de 1784, que exigia que o terreno fosse dividido em vários estados diferentes, mas não abordava como as divisões deveriam ser feitas.
A área de terra que foi objeto do decreto fundiário de 1785 ocupa partes do que agora são conhecidas como os estados de Nova York, Pensilvânia, Ohio, Indiana, Illinois, Tennessee, Kentucky, Alabama, Geórgia, Carolina do Norte, Virgínia e West Virginia. O terreno foi adquirido após a Guerra Revolucionária, como parte do Tratado de Paris. Na época, no entanto, a região era ocupada principalmente por nativos americanos, bem como por ex-colonos que haviam contratado segmentos de terra do rei da Inglaterra.
O decreto fundiário de 1785 dividiu a terra em lotes de 36 milhas quadradas com municípios em seus centros. Os lotes foram subdivididos em lotes de 1 milha quadrada que foram vendidos por US $ 1 por acre, mas somente depois que os veteranos da Guerra Revolucionária receberam terras reservadas exclusivamente para eles em troca de seus serviços durante a guerra. O governo federal também alocou terrenos com a finalidade de construir instituições governamentais, como escolas e prédios governamentais.
