A principal religião durante a época de William Shakespeare era o protestantismo. O protestantismo foi declarado a religião nacional da Inglaterra, um ano antes do nascimento de Shakepeare em 1564. A Igreja Católica também era forte na Inglaterra durante desta vez, principalmente entre as famílias nobres do norte da Inglaterra.
A ascensão da Rainha Elizabeth I, em 17 de novembro de 1558, deu início ao período conhecido como era elisabetana. Durante seu reinado, Elizabeth foi capaz de restabelecer a missa em inglês e a Bíblia protestante. Comunidades protestantes podem ser encontradas entre os portos marítimos e grandes cidades inglesas. Ela não perseguiu os católicos no início de seu reinado, na tentativa de amenizar a violência religiosa no país.
