O tema principal no romance clássico de Roald Dahl "James and the Giant Peach" é a importância de superar os medos. Desde o início do livro, James tem um conjunto de obstáculos a superar após o outro , começando com a perda de seus pais, mas também incluindo a decisão de fugir de suas tias cruéis e fazer novos amigos mágicos.
Desde o início, a vida de James é de medo e privação. Seus pais morrem em um acidente horrível, e suas tias o mantêm trancado no porão, exceto quando é hora de limpar a casa ou cortar lenha.
Um homem estranho e enrugado dá a James uma bolsa de cristais mágicos, mas James tropeça e os joga no chão. Eles capacitam uma árvore a crescer um enorme pêssego, que suas tias consideram uma atração turística, mas também hospeda alguns grandes insetos, vermes e aranhas que comeram os cristais.
O pêssego se solta da árvore, rola sobre as tias e segue seu caminho até o Oceano Atlântico. Tubarões, granizo e armas dos Homens das Nuvens não os detêm, em grande parte devido aos estratagemas inteligentes de James. A tripulação acaba depositada no topo de um dos arranha-céus da cidade de Nova York, e todos eles prosperam em sua nova casa, tendo superado seus medos.
