De acordo com a The Encyclopedia of Earth, a biosfera se refere ao componente biológico dos sistemas terrestres que também incluem a hidrosfera, atmosfera, litosfera, antrosfera, criosfera e muito mais. Partes da biosfera incluem todos os seres vivos organismos do planeta, bem como a matéria orgânica morta que eles produzem.
A Enciclopédia da Terra afirma que o termo foi cunhado pelo geólogo Eduard Suess em 1875. Ele definiu a biosfera como o lugar na superfície da Terra onde a vida habita. Além disso, a definição de Vladimir I. Vernadsky do termo se assemelha ao seu uso ecológico atual. Ele redefiniu a ecologia como a ciência da biosfera, e o conceito se tornou o centro da ciência dos sistemas terrestres.
De acordo com a The Encyclopedia of Earth, o conceito de biosfera é comum em muitas disciplinas científicas, como geologia, astronomia, geofísica, biogeografia, evolução e hidrologia. Além disso, é considerado um conceito central nas áreas de geografia física, ecologia e ciências da terra.
A Enciclopédia da Terra explica que a biosfera é considerada um componente importante dos sistemas terrestres porque interage com as outras esferas e troca energia e matéria com elas. Além disso, a biosfera também ajuda na ciclagem biogeoquímica de elementos como nitrogênio, carbono, enxofre e fósforo. Por último, é reconhecido como o ecossistema global composto por toda a biodiversidade do planeta realizando todas as funções biológicas, como respiração, fixação de nitrogênio, fotossíntese, desnitrificação e decomposição.
