A primeira etapa no processo de adoção em Boston é escolher uma agência de adoção, como o Departamento de Crianças e Famílias de Massachusetts, ou uma das agências que têm contrato com o DCF, de acordo com o Massachusetts Adoption Resource Exchange. MARE recomenda reunir-se com várias agências de adoção para encontrar a melhor opção.
A agência de adoção, como o DCF, conduz uma triagem preliminar com possíveis adotantes, que inclui uma visita domiciliar de um assistente social e uma verificação de histórico de cada membro da família com mais de 14 anos, relata Serviços Humanos e de Saúde de Massachusetts. O DCF também realiza uma Verificação de Padrões Físicos, que garante equipamentos de segurança de trabalho, como detectores de fumaça, e espaço adequado e privacidade para todos os membros da família. Depois de passar no teste de triagem, os adotantes em potencial preenchem um formulário com o DCF ou a agência de adoção de sua escolha.
Os potenciais adotantes devem concluir a Abordagem de Massachusetts para Parcerias no Treinamento dos Pais, que cobre tópicos como comunicação, construção da auto-estima, orientação da criança, disciplina e os desafios de adotar uma criança, de acordo com a Saúde e Serviços Humanos.
Depois de passar no curso de treinamento, os potenciais adotantes começam o homestudy, que envolve uma reunião com uma assistente social de adoção para uma série de entrevistas, durante as quais a agência analisa os documentos apresentados pelos potenciais adotantes, de acordo com o MARE. A assistente social entrevista membros da família e da comunidade e realiza visitas domiciliares.
Os potenciais adotantes então se reúnem com os assistentes sociais da criança para discutir a história da criança e quaisquer questões atuais, afirma MARE. A família pode então encontrar a criança e a assistente social organiza visitas curtas, como pernoites, feriados e fins de semana. Essa fase pode levar várias semanas ou vários meses.
