O isolamento é instalado em residências ou empresas para reduzir o ruído e ajudar a manter as temperaturas desejadas no interior. O isolamento reduz a transferência de calor entre o interior e o exterior de um edifício.
No inverno, quando o interior de uma casa é mais quente do que o exterior, o calor interior é transferido para o ar exterior mais frio, tornando o interior mais frio. Quanto mais isolamento for instalado em um edifício, menos calor será perdido para o exterior. Reduzir a quantidade de calor perdido no inverno reduz a energia necessária para aquecer uma casa, torna a casa mais confortável e resulta em contas de aquecimento mais baixas. Da mesma forma, uma casa permanece mais fria e requer menos energia para esfriar nos meses mais quentes se for bem isolada.
A resistência térmica do isolamento é medida por um padrão da indústria chamado “valor R”. À medida que o valor R aumenta, também aumenta a capacidade do isolamento de diminuir a taxa de transferência de calor entre um edifício e o ar externo. Este valor leva em consideração todos os aspectos do isolamento incluindo: espessura, materiais e peso. O Departamento de Energia dos EUA estima que os proprietários de residências podem reduzir suas contas de energia de 10 a 50 por cento, sendo a maior parte possível por meio de isolamento adequado. Além dos benefícios térmicos, o isolamento pode ajudar a reduzir a transmissão do som através das paredes, pisos e tetos.
