A água e os resíduos do banheiro vão para um sistema séptico local ou para o sistema de esgoto depois de serem descarregados. Os sistemas sépticos locais quebram os resíduos sólidos e geralmente drenam para o solo em um quintal, enquanto os sistemas de esgoto levam os resíduos para uma estação de tratamento de água.
Casas e empresas que não têm um sistema séptico local enviam resíduos de material do banheiro para os esgotos locais. De lá, as águas residuais seguem para as estações de tratamento. O esgoto geralmente passa primeiro por uma cabeceira onde grandes objetos sólidos são filtrados. Os resíduos de material são transformados em lodo e decompostos por micróbios em um ponto posterior do tratamento.
