O efeito de uma aliteração é adicionar estilo artístico a um poema ou outra forma literária. Uma aliteração cria uma qualidade musical ao ler ou recitar um texto e torna a poesia e a prosa mais atraentes e divertidas. Uma aliteração é a repetição do mesmo som consonantal que normalmente ocorre no início de palavras que aparecem em uma série.
Uma frase poética que contém sílabas tônicas com base na métrica do poema também é aliterativa. A poesia clássica geralmente emprega aliterações, como em "A alma seleciona sua própria sociedade", de Emily Dickinson.
Uma aliteração é criada pelo som das consoantes, não pelas letras reais. Por exemplo, palavras contendo consoantes com sons semelhantes, como s e c, são freqüentemente usadas para formar aliterações. Uma consoante forte no início de uma palavra pode formar uma aliteração com uma palavra começando com uma consoante suave. Isso ocorre no clássico trava-língua "ela vende conchas à beira-mar". A aliteração é derivada da palavra latina "latira", que significa letras do alfabeto.
Além de aparecer na poesia literária e na prosa, as aliterações são frequentemente encontradas em expressões comuns e rimas infantis. As empresas usam aliterações em seus slogans publicitários para atrair vendas, como "compre na Sears e economize". Nomes de empresas aliterativos, como Bed, Bath and Beyond, são comumente usados para tornar a marca mais memorável para os clientes.
