"Marigolds" se passa em uma favela na zona rural de Maryland durante a Grande Depressão. Lizabeth, a narradora da história, lembra que foi um "setembro seco" quando a situação com os malmequeres da Srta. Lottie aconteceu.
Escrito em 1969, o enredo do conto "Marigolds", de Eugenia Collier, é impulsionado pelas interações entre Lizabeth, o irmão de Lizabeth, a Srta. Lottie e os malmequeres da Srta. Lottie. Quando a história começa, Lizabeth lembra como sua mãe e seu pai deixaram Lizabeth e seu irmão sozinhos em casa enquanto iam trabalhar. O irmão de Lizabeth sugere que os dois devem incomodar a Srta. Lottie porque "sempre foi divertido". O irmão e a irmã reúnem um grupo de amigos e vão para a casa da senhorita Lottie. Uma vez lá, o grupo começa a jogar pedras nos malmequeres plantados do lado de fora da casa da Srta. Lottie. Eventualmente, Miss Lottie sai e afasta as crianças.
Mais tarde naquela noite, Lizabeth ouve seu pai relatar o quão desamparado ele se sente por não poder sustentar sua família. Ouvir seu pai chorar deixa Lizabeth furiosa, e ela foge e corre para a casa da Srta. Lottie para destruir todos os malmequeres da Srta. Lottie. Miss Lottie sai e descobre o que Lizabeth fez. Olhando para trás naquele momento, Lizabeth se lembra de como a Srta. Lottie não era nada mais do que "uma velha senhora que se atreveu a criar beleza em meio à feiura e à esterilidade". Este evento marcou o fim da inocência de Lizabeth quando criança.
