A exposição dramática é um recurso literário usado para apresentar informações importantes sobre o cenário de uma história, os personagens e o conflito inicial da trama. Nas peças, a exposição dramática é geralmente encontrada nas cenas de abertura e pode ser expressa por meio do diálogo do personagem, flashbacks, pensamentos ou o narrador dando o pano de fundo.
A exposição dramática constitui uma parte da estrutura de cinco partes do arco dramático de uma peça. O dramaturgo alemão Gustav Freytag definiu essas cinco partes, em ordem de aparecimento, como exposição, ação ascendente, clímax, ação descendente e resolução. A estrutura do enredo de Freytag, ou arco dramático, é projetada para descrever os componentes de uma peça de cinco atos. Um exemplo de exposição dramática pode ser encontrado na cena de abertura de "Otelo" de Shakespeare, quando o público ouve o vilão da peça, Iago, tentando recrutar o personagem Roderigo para se juntar a sua trama para destruir Otelo.
