Odisseu tem vários traços de caráter admiráveis, mas os três que costumam ser usados para defini-lo são sua coragem, inteligência e sensibilidade. Essas qualidades contribuem para a imagem popular de Odisseu como um líder de homens e um herói homérico.
Ao se deparar com o perigo, Odisseu dá o exemplo. Freqüentemente, ele corajosamente se coloca em perigo para proteger seus homens e nunca pede que façam algo que ele mesmo não esteja preparado para fazer.
Odisseu é bem conhecido por sua astúcia. Ao longo de "A Odisséia", ele demonstra a capacidade de escapar de situações perigosas usando seu intelecto astuto.
Na ocasião, Odisseu mostra o lado emocional de sua natureza. Durante sua longa jornada de volta para casa, às vezes ele expressa um desejo desesperado pela esposa e derrama lágrimas ao se lembrar dos amigos que perdeu em Tróia.
