As Filipinas foram ocupadas pelo Japão durante a Segunda Guerra Mundial, o que produziu muitos efeitos duradouros, bons e ruins, na literatura filipina. Escrever em tagalo, a língua nativa das Filipinas, era muito encorajado, enquanto escrever em inglês era severamente limitado e frequentemente proibido. Além disso, não havia liberdade de expressão ou de imprensa e a censura era amplamente praticada.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os filipinos foram forçados a aprender japonês, então a língua tagalo começou a incorporar gírias e expressões idiomáticas japonesas em seu vocabulário e literatura. A forma japonesa de poesia, Haiku, também foi explorada por escritores filipinos durante a ocupação. Além disso, as histórias curtas estão mais na moda. Como a escrita em inglês era severamente limitada pelo regime japonês, a língua tagalo vernácula tornou-se mais amplamente utilizada na literatura. Essa exploração durou além da Segunda Guerra Mundial e ajudou os escritores filipinos a abraçar sua língua nativa. A ocupação japonesa foi repleta de medo e sofrimento para os filipinos, e isso se reflete na literatura da época. A literatura filipina da época da guerra é marcada como pessimista e amarga. Devido à extrema crueldade e sofrimento sofridos durante a ocupação japonesa, grande parte da influência japonesa foi repudiada nas Filipinas, levando muitos escritores a abraçar uma sensibilidade mais ocidental após o fim da Segunda Guerra Mundial.
