Em um sistema monetário, a maioria dos itens tem um valor predeterminado, tornando as transações rápidas e padronizadas. Quando os consumidores sabem o custo de um item com antecedência, eles podem simplesmente apresentar o dinheiro necessário para comprar o item . Pagar com dinheiro também permite que os consumidores façam compras sem se preocupar em encontrar itens de alta demanda para comercializar.
A moeda cria transações uniformes, oferecendo a todos os compradores o mesmo preço e permitindo que os vendedores determinem o valor de suas mercadorias. Com os sistemas de troca, o valor de uma troca é determinado por todos os participantes, portanto, o valor percebido de um item pode variar de pessoa para pessoa. Essa falta de consistência significa que os comerciantes são vulneráveis a pagar a mais ou a menos.
Por exemplo, um lenhador pode acreditar que seus cinco lotes de lenha valem 10 alqueires de maçãs, enquanto um agricultor de maçãs pode avaliar a madeira em sete alqueires. Durante a estação fria, o agricultor de maçãs pode estar disposto a aceitar três lotes de lenha por 10 alqueires de maçãs porque sua necessidade aumentou.
A troca também depende da localização de comerciantes que valorizam os itens oferecidos. Os comerciantes que têm apenas itens caros podem subestimar seu estoque ao negociar por itens de custo mais baixo, ou podem ter dificuldade em encontrar comerciantes com produtos de qualidade semelhante.
