Tarefas de desenvolvimento de Havighurst são o conjunto de habilidades e habilidades que os seres humanos desenvolvem ao longo de suas vidas. Sua teoria faz a mediação entre o desenvolvimento natural e aparentemente inato e o desenvolvimento apoiado ou exigido por outras pessoas na vida de uma pessoa.
As pessoas passam por estágios de desenvolvimento ao longo de suas vidas, e vários psicólogos e outros pensadores ofereceram teorias sobre o que são esses estágios e o que as pessoas fazem durante eles. Como Erik Erikson, Havighurst cobriu toda a vida em sua teoria. No entanto, a teoria de Erikson é baseada em conflitos essenciais em vários estágios, e a teoria de Havighurst concentra-se nas realizações que uma pessoa geralmente realiza durante um determinado período de tempo. Por exemplo, adolescentes experimentam mudanças significativas em seus corpos durante a puberdade. Portanto, uma das tarefas que cada adolescente enfrenta é acomodar essas mudanças. A razão pela qual essa tarefa cai na adolescência e não em outro lugar da vida é que, antes da adolescência, o corpo humano é bastante consistente desde o nascimento até a puberdade. Durante a puberdade, tanto a mente quanto o corpo mudam por causa de novos hormônios que bombeiam pela corrente sanguínea e de novas capacidades cognitivas. Os jovens adolescentes começam a ter novos pensamentos, a ter novos desejos e a ter um corpo essencialmente novo ao qual se habituar. Eles têm, essencialmente, corpos adultos, mas mentes de pré-adolescentes no início da puberdade. Com o tempo, porém, eles começam a saber o que esperar de seus corpos e começam a se acostumar com suas novas formas de pensar. É assim que um adolescente realiza a tarefa de desenvolvimento de Havighurst de se ajustar às mudanças corporais.
