A proteína transportadora de oxigênio nas células musculares é a mioglobina, que é muito semelhante à proteína transportadora de oxigênio de todo o corpo humano, a hemoglobina. A hemoglobina transporta oxigênio para as células musculares, onde é entregue para a mioglobina, que transporta o oxigênio dentro das células musculares.
A mioglobina é uma proteína encontrada principalmente nas células musculares compostas por oito alfa-hélices. O centro da proteína é hidrofóbico, o que significa que não reage com as moléculas de água. A parte externa da proteína é hidrofílica, pois reage com as moléculas de água.
Isso torna a proteína solúvel em água em geral. Cada proteína mioblobina contém um grupo heme que é responsável por transportar oxigênio. Cada grupo heme contém uma molécula de ferro. O átomo de oxigênio se liga diretamente ao átomo de ferro no grupo heme.
A natureza hidrofóbica do centro da proteína da mioglobina funciona para estabilizar a ligação do átomo de oxigênio ao átomo de ferro. Isso permite que a mioglobina transporte efetivamente o átomo de oxigênio pelos músculos sem medo de que ele caia e se ligue a outra proteína ou átomo. Assim que a proteína da mioglobina atinge seu destino com o oxigênio anexado, o oxigênio é liberado do átomo de ferro e a proteína da mioglobina fica livre para se ligar a um átomo de oxigênio diferente para transporte posterior.
