A taxa de fluxo ideal para pacientes com DPOC pretende aumentar os níveis de pressão parcial arterial de oxigênio (PaO2) entre 60 a 65 mm Hg, saturando o sangue com 90 a 92 por cento de oxigênio, de acordo com WebMD . Foi demonstrado que taxas de fluxo maiores do que essas não são benéficas e podem até representar riscos para o paciente. Como acontece com a maioria dos tratamentos médicos, há benefícios de longo e curto prazo, bem como riscos envolvidos no uso de oxigênio para pacientes com DPOC.
O tratamento com oxigênio pode ser necessário para pacientes com um nível de PaO2 menor ou igual a 55 mm Hg ou um nível de saturação arterial de oxigênio menor ou igual a 88 por cento, de acordo com o WebMD. Para pacientes com nível de PaO2 entre 56 mm Hg e 59 mm Hg, nível de saturação de oxigênio arterial de 89 por cento e evidência de insuficiência cardíaca ou eritrocitose (contagem elevada de glóbulos vermelhos), o oxigênio também pode ser benéfico. O oxigênio também pode ajudar os pacientes que têm uma saturação de oxigênio arterial superior a 88 por cento em repouso, mas que apresentam níveis mais baixos durante o exercício.
O oxigênio é altamente inflamável, o que significa que os pacientes que usam O2 devem ter cuidado para evitar fumar, bem como outros riscos de incêndio, como chamas ou outros objetos inflamáveis.
