De acordo com o Antigo Testamento, a história de fundo de Elias, o Profeta, é limitada a ser um nativo da vila de Tosabe na região de Gileade antes de seu aparecimento durante o reinado do Rei Acabe no século IX a.C. As atividades de Elias, conforme registradas na Bíblia e no folclore judaico, geralmente se limitam à porção norte do Reino de Israel.
O papel de Elias nas histórias bíblicas e judaicas é o de um promotor da tradição e crenças judaicas por meio de sua resistência contra a adoração de Baal que se espalhou por todo o reino de Israel. A disseminação do culto a Baal foi atribuída à aliança política entre o rei Acabe de Israel e os vários estados fenícios, e isso levou a uma diminuição da pureza religiosa, de acordo com a Bíblia.
O papel de Elias era chamar o povo do Reino de Israel de volta à adoração do verdadeiro Deus Yahweh e denunciar os cultos emergentes que adoravam deuses pagãos. Na Bíblia, a história de Elias termina com ele dirigindo uma carruagem de fogo para o céu, indicando que ele não está verdadeiramente morto, mas está esperando para retornar com a chegada do Messias. Elias também é mencionado no Alcorão como um homem justo e piedoso que denunciou a adoração a Baal e representou Deus.
