St. James Parish em Louisiana foi fundada em 31 de março de 1807, pela Legislatura Territorial de Orleans. A paróquia, uma das 19 originais do estado, fazia fronteira com a Paróquia da Ascensão ao norte, a Paróquia de Lafourche ao sul, a Paróquia de São João Batista a leste e a Paróquia da Assunção a oeste e sudoeste.
Antes de sua formação como paróquia oficial, St. James era uma área localizada entre Baton Rouge e New Orleans e dividida em duas pelo rio Mississippi. Os acádios colonizaram a área entre 1755 e 1764. Esta área fazia parte do país de Acádia, junto com a Primeira e a Segunda Costas Acadianas. A sede original do governo da paróquia ficava em St. James, na margem oeste do rio Mississippi. Em 1869, a sede mudou para a outra margem do rio, perto da vila de Convento.
A freguesia tornou-se conhecida pelo tabaco Perique, um tabaco especial cultivado originalmente por Pierre Chenet e que continuou a ser produzido 200 anos depois. A paróquia também deu início a uma tradição chamada Fogueiras no Levee, que ocorre todas as vésperas de Natal. Durante a tradição, as grandes fogueiras são acesas ao longo do dique do rio na esperança de que o Papai Noel as veja.
