Após o ataque a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial. Em 8 de dezembro, o Congresso declarou guerra ao Japão, e em 11 de dezembro, os Estados Unidos entraram em guerra com a Alemanha.
O Japão iniciou duas ondas de ataques à base naval americana em Pearl Harbor, no Havaí. Na primeira onda, 181 aviões japoneses, incluindo bombardeiros de mergulho, torpedeiros e jatos de combate, atacaram a frota em Pearl Harbor, bem como aeródromos militares, bases aéreas da Marinha, estações do Corpo de Aviação do Exército e outras frotas. Na segunda onda, 170 aviões atacaram mais navios de guerra americanos. No total, 350 aeronaves e oito navios de guerra foram destruídos ou danificados, mas os japoneses não conseguiram danificar nenhum porta-aviões.
O presidente Roosevelt fez o discurso do Dia da Infâmia em 8 de dezembro de 1941. Ele pediu ao Congresso que declarasse guerra ao Japão.
