A função das plaquetas é reparar pequenos vasos sanguíneos e evitar que quantidades perigosas de sangue vazem. Quando uma pessoa é cortada, as plaquetas correm para a área e aderem aos vasos sanguíneos que foram danificados, selando-os. As plaquetas já foram chamadas de trombócitos.
Quando as plaquetas se juntam em um vaso sanguíneo cortado, elas liberam vários produtos químicos chamados fatores plaquetários. Esses produtos químicos se combinam com os fatores de coagulação do plasma sanguíneo para formar a tromboplastina. O plasma é a parte líquida e amarelada do sangue.
A tromboplastina então interage com a protrombina e outros produtos químicos para produzir trombina. A trombina se combina com o fibrinogênio para formar longos fios de fibrina, que cria uma rede na ferida para reter as plaquetas e outras células sanguíneas. Isso basicamente forma um tampão que interrompe o sangramento.
As plaquetas são bolhas minúsculas, flexíveis e pegajosas que podem se parecer com placas quando não estão em uso. Quando eles reagem a um corte, eles mudam de forma e podem desenvolver fibras longas. Eles são feitos na medula óssea a partir do citoplasma. Eles são muito menores do que os glóbulos vermelhos ou brancos, e um ser humano saudável tem entre 150.000 a 300.000 plaquetas por microlitro de sangue. Ter uma quantidade muito alta ou muito baixa de plaquetas pode causar problemas de saúde.
