Carboidratos são compostos formados pelos três elementos carbono, hidrogênio e oxigênio que estão em uma proporção específica. Existem diferentes tipos de carboidratos, como monossacarídeos, dissacarídeos e polissacarídeos que possuem diferentes fórmulas químicas. Por exemplo, os monossacarídeos têm a fórmula molecular geral de (CH2O) n.
Nesta fórmula geral, n pode ser 3, 5 ou 6. Monossacarídeos são açúcares simples como glicose, frutose e galactose. Os dissacarídeos são compostos por dois monossacarídeos e incluem sacarose e lactose, enquanto os polissacarídeos consistem em muitos monossacarídeos. Exemplos de polissacarídeos são amido e glicogênio.
As principais funções dos carboidratos são fornecer energia a um organismo e ser os blocos de construção de outros componentes estruturais, como o DNA.
