Uma barbatana dentária é uma prótese parcial removível, geralmente feita de acrílico. É normalmente usado como uma solução provisória barata para dentes perdidos. As próteses parciais flexíveis são feitas de materiais flexíveis, como náilon ou vinil, e podem substituir uma prótese padrão com uma placa rígida.
As barbatanas dentais são uma solução comum para a necessidade de preencher uma lacuna na linha do dente enquanto um dentista restaurador prepara implantes ou uma dentadura projetada para uso a longo prazo. As desvantagens desses dispositivos são que geralmente não apresentam uma aparência verdadeiramente natural e exercem pressão sobre os tecidos moles da cavidade dentária e gengivas, distorcendo esses tecidos de maneiras imprevisíveis que podem interferir no sucesso de tratamentos restauradores de longo prazo. . As barbatanas também estão sujeitas a quebrar.
Próteses parciais flexíveis são uma boa escolha para pacientes que preferem próteses a implantes, mas têm dificuldade em tolerar próteses padrão feitas de plástico ou metal. Ao contrário das nadadeiras, eles são suportados principalmente pelos dentes remanescentes do paciente. Devido à sua flexibilidade e leveza, são uma solução promissora para pacientes que precisam de odontologia restauradora devido ao câncer ou trauma facial. Outra vantagem desses dispositivos é que um conjunto bem feito de próteses parciais flexíveis apresenta uma aparência natural. Suas principais desvantagens são que eles exigem limpeza regular e, eventualmente, se desgastam, sendo necessário substituí-los. Eles também são mais caros do que nadadeiras, embora o custo varie muito.
