As diferenças mais óbvias entre ouriços e porcos-espinhos são o tamanho e os mecanismos de defesa. Um ouriço é significativamente menor do que um porco-espinho. Ele se enrola em uma bola com pontas voltadas para fora para afastar predadores; o porco-espinho se defende apunhalando os atacantes com penas.
O ouriço é um pequeno mamífero comedor de insetos que cresce de 5 a 30 centímetros de comprimento e pesa até 1 kg. É um nativo da África, Europa e Ásia. Espinhos densos cobrem seu corpo e tem pêlos curtos no rosto, estômago e pernas. Quando um ouriço se sente ameaçado, ele se enrola. As pontas pontiagudas assustam predadores, mas permanecem presas à pele.
O porco-espinho é um grande roedor herbívoro entre 1 e 3 pés de comprimento que pesa entre 12 e 35 libras. Vive na América do Norte e do Sul, Europa, Ásia e África. As penas cobrem a maior parte do corpo atarracado do animal. Essas penas são cabelos modificados que podem ser sólidos ou ocos, longos e flexíveis ou curtos e rígidos. Os espinhos de um porco-espinho geralmente ficam achatados, mas os levantam quando ameaçados. Ele se defende cravando suas penas levantadas na carne dos atacantes. Embora os espinhos possam se desprender e crescer novamente, o porco-espinho não pode atirar ou atirar espinhos em seu inimigo.
