O ultrassom se refere ao som com uma frequência acima de 20.000 Hertz, enquanto o infra-som se refere ao som com uma frequência abaixo de 20 Hz, de acordo com o Dr. Colin France. O ultrassom é usado para varredura e descoberta de alcance e direção, enquanto o infra-som é usado por animais para se comunicar.
A ultrassonografia é uma maneira segura de visualizar imagens de um bebê em desenvolvimento dentro do útero de uma mãe grávida, explica o Dr. France. Esse método é chamado de "varredura pré-natal" ou "imagem fetal" e ajuda a confirmar a saúde do bebê. A varredura de ultrassom funciona direcionando o ultrassom para o corpo, permitindo que as superfícies de vários tecidos dentro do corpo reflitam o ultrassom. Dependendo da profundidade das superfícies do tecido, um detector recebe ecos de ultrassom em momentos variados e envia sinais elétricos para um computador. Uma imagem é produzida e exibida em uma tela.
O infra-som emana de fontes naturais e artificiais, de acordo com o Departamento de Física e Astronomia da University of Western Ontario. As ondas infra-sônicas podem se propagar por grandes distâncias, pois se propagam com atenuação extremamente pequena. Animais grandes, como elefantes, girafas e baleias, comunicam-se a longas distâncias por meio de infra-sons. As ondas infra-sônicas também vêm de meteoros, ondas do mar, terremotos, vulcões, avalanches e cachoeiras. Fontes artificiais de infra-som incluem motores, aviões e explosões nucleares e químicas.
