A lógica de dedução usa uma hipótese e examina as possibilidades para chegar a uma conclusão lógica e o raciocínio indutivo faz amplas generalizações a partir de um conjunto de observações específicas. O método científico requer lógica dedutiva para testar uma hipótese e os cientistas também usam o raciocínio indutivo para formar hipóteses.
A lógica dedutiva, também conhecida como abordagem "de cima para baixo", começa com uma ideia geral e vai até aos detalhes. Uma hipótese é geralmente formada usando um silogismo ou um argumento de três etapas. Por exemplo:
- Cada planta é baseada em carbono
- Essa coisa na minha mão é uma planta
- Portanto, esta planta é baseada em carbono
Por causa das amplas generalizações usadas na lógica indutiva, há uma chance razoável de que essa suposição do salto de fé esteja errada. Um exemplo de lógica indutiva é "Elizabeth é uma mulher e tem cabelo comprido, portanto, todas as mulheres têm cabelo comprido." Embora a conclusão seja falsa, ela permite que os cientistas formem teorias e hipóteses para testar.
A dedução pode dar prova absoluta a uma teoria, desde que as premissas estejam corretas; no entanto, se as premissas permanecerem não comprovadas, elas devem ser aceitas pelo valor de face. A lógica indutiva pode ser conduzida por observações e medições, ela nunca oferece prova de uma teoria. O método científico usa uma mistura de raciocínio dedutivo e indutivo para funcionar.
