Aproximadamente 70 por cento das cobras põem ovos e o restante tem nascidos vivos. No entanto, o nascimento de uma cobra não é igual ao de outros animais. As cobras que têm nascidos vivos seguram os ovos dentro do corpo e, quando eclodem, são empurrados para fora da cobra para o mundo.
Existem quatro cobras venenosas encontradas nos Estados Unidos, e a única que põe ovos é a cobra coral. Os outros três, a cobra, o mocassim d'água e a cascavel, têm filhos vivos. As cobras-liga também têm nascidos vivos. A maior cobra encontrada nos Estados Unidos, a píton birmanesa, põe ovos.
A forma como as cobras cuidam de seus filhotes varia de espécie para espécie. As cobras coral e racer põem ovos e depois vão embora, então as cobras bebês ficam por conta própria quando eclodem. As cobras-rei, assim como algumas variedades de pítons, ficam com seus ovos. Eles fazem isso para mantê-los aquecidos até a eclosão. No caso de nascidos vivos, as cobras freqüentemente abandonam seus filhotes após o nascimento. No entanto, algumas cascavéis permanecem por alguns dias para desencorajar predadores. As cobras botadoras de ovos tendem a viver em climas mais quentes, enquanto as cobras criadoras de ovos vivem em áreas mais frias.
