A geografia física concentra-se nos processos naturais da Terra, incluindo o clima e as placas tectônicas, enquanto a geografia humana estuda o efeito e o comportamento dos humanos e como eles se relacionam com o mundo físico. Os dois campos da geografia estão inter-relacionados.
A geografia física se preocupa com a litosfera, atmosfera, hidrosfera e biosfera. A litosfera é composta por formas de relevo próximas ou na superfície da terra, compostas por rochas sólidas e desintegradas e a cobertura do solo na superfície. A hidrosfera é a seção que contém água em todos os seus três estados, enquanto a atmosfera é a esfera de ar ao redor da terra.
A geografia humana investiga aspectos do modo de vida das pessoas, como idioma, religião, atividade econômica, governo e arte. O campo também encara a globalização como um processo por meio do qual aspectos culturais são transmitidos pelo globo.
A geografia relaciona o comportamento do homem com seu ambiente físico. Isso é importante porque as características geográficas físicas determinam o tipo de atividade que as pessoas que vivem ao seu redor podem praticar. Por exemplo, o ambiente natural em áreas urbanas confina as pessoas que vivem lá a estilos de vida diferentes daqueles dos habitantes rurais. Por outro lado, as atividades humanas influenciam o ambiente físico. Por exemplo, as emissões de carbono industrial estão vinculadas às mudanças climáticas.
