A transferência de energia descreve a energia de alguma forma, geralmente calor ou eletricidade, sendo transferida de um objeto ou substância para outro. Existem exemplos naturais de transferência de energia, como o sol aquecendo a terra, e também produzida pelo homem exemplos de transferência de energia, como um forno cozinhando alimentos com calor.
Existem muitas formas em que a energia pode existir, incluindo som, calor, luz, nuclear e cinética. Algumas formas são mais abundantes do que outras e contêm mais energia. Visto que a energia não pode ser destruída ou criada, ela só pode ser transferida. Ele pode, e geralmente é transferido de uma fonte de energia para mais de uma forma diferente de energia. Por exemplo, quando uma vela é queimada, a energia é emitida na forma de calor e luz.
Nem toda energia assume uma forma móvel. No exemplo acima, uma vela possui energia potencial química, mesmo quando não acesa. Quando aceso com uma chama, ocorre uma reação química que libera energia. Semelhante à energia potencial química, um objeto também pode ter energia potencial física ou elástica. A energia pode ser armazenada nessas formas em itens até que uma força aja sobre ela. Uma pessoa que cai do céu tem energia potencial física que se perde à medida que a gravidade atua sobre ela.
