O latão é feito de cobre e zinco. É uma liga, um composto químico feito de dois ou mais metais, obtido pela fusão dos dois. As propriedades físicas do latão dependem das quantidades relativas de cobre e zinco na mistura.
O latão é comumente usado para fins decorativos. Exibe excelente condutividade de calor, mas não conduz eletricidade tão bem quanto cobre. Os hospitais usam superfícies de latão para evitar a disseminação de infecções; patógenos morrem em poucas horas em superfícies de cobre ou liga de cobre. Altos níveis de zinco no latão o tornam duro e quebradiço, enquanto níveis mais altos de cobre o tornam maleável.
