O metal de magnésio queima em um branco brilhante. A luz branca brilhante do magnésio contém luz ultravioleta que pode causar danos permanentes aos olhos, portanto, a combustão não deve ser vista diretamente.
Em química, um teste de chama, no qual os materiais são incendiados, é algumas vezes usado para determinar a presença de certos elementos. Quando o material é aquecido o suficiente, uma reação faz com que os elétrons saltem de seu estado fundamental para um orbital de elétrons superior. Quando resfriados o suficiente, os elétrons retornam ao estado fundamental e liberam energia na forma de luz. A luz liberada varia em comprimento de onda com base no material contido na amostra e pode então ser comparada com resultados conhecidos. O teste de chama é considerado qualitativo, pois não fornece dados sobre as proporções exatas dos elementos e não identifica elementos que não produzem chama.
O magnésio é altamente inflamável e difícil de apagar com extintores comuns, portanto, supervisão adequada e equipamento de segurança devem ser usados em todos os momentos enquanto o magnésio está queimando. O magnésio e suas ligas podem chegar a 3.100 graus Celsius. O magnésio metálico puro não é encontrado naturalmente na terra devido à sua alta reatividade. O magnésio desempenha um papel vital no crescimento das células da biologia humana e no crescimento das plantas, especificamente na clorofila.
