Aproximadamente 80 por cento dos pacientes com hepatite C não apresentam sintomas e os 20 por cento restantes podem desenvolver problemas gastrointestinais, urina escura, dor nas articulações, febre ou amarelecimento dos olhos e da pele, conhecido como icterícia, afirma Todos os dias Saúde. Leva em média seis ou sete semanas após a exposição para que os sintomas se desenvolvam. Cerca de 75 por cento dos pacientes que contraem hepatite C têm complicações, que podem incluir o desenvolvimento de uma forma crônica da doença que danifica o fígado.
Os pacientes podem contrair hepatite C, desenvolver uma forma crônica da doença e não perceber isso por décadas até que ocorra dano ao fígado, de acordo com a Everyday Health. Sem tratamento, a hepatite C crônica pode resultar em insuficiência hepática, câncer de fígado ou morte. Cerca de 5 a 10 por cento dos pacientes desenvolvem cirrose, uma cicatriz no fígado que o impede de funcionar adequadamente. A doença hepática em estágio terminal devido à hepatite causa sintomas, incluindo coceira intensa, enfraquecimento ou perda de peso do corpo, inchaço abdominal, hemorragia das veias e perda da função cerebral.
Um relatório médico de 2013 afirma que as mulheres na pré-menopausa com hepatite C crônica desenvolvem cirrose ou câncer de fígado mais lentamente do que os homens, diz a Everyday Health. O uso de álcool também causa danos ao fígado mais rapidamente.
