Um diagnóstico de metaplasia intestinal da mucosa gástrica ou cárdia gástrica é significativo porque é uma lesão pré-cancerosa, que aumenta o risco de câncer gástrico, afirma o PubMed Central. Metaplasia intestinal ocorre quando células caliciformes, que normalmente revestem os intestinos, são encontrados em outra área do corpo, como o esôfago.
A metaplasia intestinal do esôfago é conhecida como esôfago de Barrett, de acordo com a American Cancer Society. O esôfago de Barrett é causado por refluxo crônico quando o conteúdo do estômago volta para o esôfago. Isso é típico da doença do refluxo gastroesofágico ou DRGE. Isso danifica o revestimento do esôfago e normalmente leva anos para acontecer. Embora a maioria das pessoas que desenvolvem esôfago de Barrett não desenvolvam câncer, isso aumenta o risco de câncer de esôfago.
Uma pessoa com esôfago de Barrett às vezes desenvolve células mais anormais, de acordo com a American Cancer Society. Isso é conhecido como displasia, que é uma condição pré-cancerosa, mas tratável. As células que apresentam displasia não são capazes de criar metástases ou se espalhar para outras áreas do corpo. Normalmente, uma pessoa que tem esôfago de Barrett com células que mostram displasia apresenta uma grande quantidade de refluxo ácido. Na maioria das vezes, isso requer testes adicionais e biópsias de acompanhamento em seis meses a um ano.
