Os principais argumentos a favor dos direitos dos animais giram em torno da proteção dos animais e da prevenção da dor. Pessoas contra os direitos dos animais argumentam que os direitos totais dos animais impediriam os humanos de usar animais tratados com humanidade . Isso geralmente se concentra na capacidade de comer carne.
Os mais fervorosos defensores dos direitos dos animais acreditam que os animais não devem ser confinados ou usados por humanos para qualquer propósito. Isso é diferente do bem-estar animal, que permite aos humanos usar animais, mas exige um tratamento humano.
A posição dos direitos dos animais garante que nenhum animal seja maltratado ou abusado. Impede que os humanos matem animais para obter carne, roupas ou materiais de manufatura. Muitas pessoas acreditam que os animais são iguais aos humanos em termos de sensibilidade e sentimento, portanto, conceder a eles direitos é respeitar seu valor inerente.
Os contras do argumento dos direitos dos animais estão centrados no fato de que os produtos de origem animal salvam vidas. Algumas pessoas não conseguem viver com uma dieta vegana. Animais são usados em pesquisas médicas e produtos de origem animal são a base de alguns medicamentos.
Animais de trabalho, como cães-guia e até mesmo animais de estimação, são considerados antiéticos por alguns defensores dos direitos dos animais. A concessão de direitos aos animais por lei também teria um forte impacto econômico, com muitos fazendeiros, veterinários, pesquisadores médicos e outros trabalhadores perdendo renda.
A posição de não interferência na vida dos animais também pode causar sofrimento adicional para os animais selvagens, porque a invasão do habitat às vezes requer estratégias de manejo, como controle de natalidade e ração extra durante o inverno.
