A meiose produz esporos nas plantas, de acordo com o Kimball's Biology Pages. Os esporos são o início da geração dos gametófitos, que produz gametas por meio da mitose, pois as células iniciais já são haplóides.
Meiose é um processo de divisão celular em eucariotos que consiste em duas divisões consecutivas: meiose I e meiose II. Essas duas divisões não têm síntese de DNA ou fase S. A meiose resulta em quatro células com metade do número de cromossomos da célula inicial. Quando duas dessas células se combinam, um zigoto 2n é criado.
A meiose e a fertilização dividem a vida da maioria das plantas em duas fases ou "gerações" diferentes. A geração de gametófitos começa com um esporo haplóide produzido por meiose. Todas as células derivadas do esporo por mitose também são haplóides. Com o tempo, essa estrutura multicelular produz gametas por meio da mitose e, então, a reprodução sexuada cria a geração de esporófitos diploides, que começa com um zigoto e tem células que consistem no número diplóide de cromossomos. Algumas células eventualmente sofrem meiose e formam esporos, iniciando assim uma nova geração de gametófitos.
Este ciclo de vida da planta revela que a mitose pode ocorrer em células haplóides e diplóides. Além disso, um conjunto haplóide de cromossomos é suficiente para controlar a função celular nas plantas. Na maioria dos musgos e samambaias, a geração de gametófitos é o estágio principal em seu ciclo de vida.
