Alguns exemplos de plantas C3 são feijão, arroz, trigo e batata. As culturas que são cultivadas em regiões temperadas, bem como todos os tipos de árvores lenhosas, são consideradas plantas C3. As plantas C3 são definidas pelo uso apenas da via de fotossíntese C3 para quebrar o CO2 inorgânico.
Em 2014, as plantas C3 constituíam aproximadamente 85 por cento de todas as plantas encontradas na natureza. Culturas e árvores pertencentes à categoria C3 geralmente têm folhas com grandes espaços de ar. Outros tipos de plantas encontrados na natureza podem ser categorizados em tipos de plantas C4 e CAM.
