Exemplos típicos de inércia incluem o corpo de um passageiro movendo-se ligeiramente para trás quando um veículo dá partida repentinamente; o corpo de um passageiro inclinado para a frente quando um veículo em movimento para e o corpo de um passageiro sacudindo para o lado quando um veículo faz uma curva fechada. A inércia é uma das características definidoras da matéria, que se refere à tendência de qualquer objeto permanecer em repouso ou movendo-se continuamente ao longo de uma linha reta.
A inércia é classificada em três tipos: inércia de repouso, inércia de movimento e inércia de direção. Uma folha caindo do galho de uma árvore que é agitada por um vento forte é um exemplo de inércia de repouso. Uma pessoa que cai após pular descuidadamente de um trem em movimento é um exemplo de inércia de movimento. Lama que gruda em rodas giratórias e é jogada tangencialmente é um exemplo de inércia de direção.
