Embora um nível alto de potássio no sangue geralmente não produza sintomas ou efeitos colaterais, pode causar náuseas e pulso lento, fraco ou irregular, de acordo com o MedlinePlus. Em casos graves, o coração pode parar. Também podem ocorrer fadiga muscular, fraqueza e paralisia, observa a Mayo Clinic.
Pacientes com um nível de potássio muito alto ou que apresentam sintomas geralmente precisam de tratamento de emergência para reduzir o potássio, explica MedlinePlus. Dependendo da causa, o tratamento pode incluir comprimidos de água, bicarbonato de sódio ou medicamentos que impeçam o intestino de absorver potássio. Medicamentos intravenosos, como glicose e insulina, também podem ser administrados para reduzir os níveis de potássio. O cálcio intravenoso pode ser administrado a pacientes que apresentam efeitos colaterais envolvendo o coração ou os músculos. Pacientes com função renal diminuída às vezes precisam de diálise.
Limitar os alimentos com alto teor de potássio, incluindo abacate, banana, laranja, batata, tomate e espinafre cozido, pode ajudar a prevenir altos níveis de potássio no sangue. As causas potenciais de potássio alto incluem a doença de Addison, queimaduras extensas, certas condições que causam o rompimento das células sanguíneas, sangramento severo no estômago e intestinos e alguns medicamentos, afirma a MedlinePlus. Atividades que causam danos aos músculos e outras células, como abuso de drogas ou álcool, convulsões não tratadas, cirurgia, quimioterapia ou certos tipos de infecção, também podem aumentar os níveis de potássio.
