Os dois tipos de literatura são escrita e oral. A literatura escrita inclui romances e poesia. Também possui subseções de prosa, ficção, mitos, romances e contos. A literatura oral inclui folclore, baladas, mitos e fábulas.
A literatura falada conta a história de uma pessoa, lugar ou época. É expresso vocalmente e pode ser cantado, falado ou entoado. Um dos tipos mais comuns de literatura falada é a balada. As baladas são impessoais, o que significa que muitas vezes são criadas com base em um evento ou lugar, em vez de falar sobre um indivíduo. Um exemplo notável de uma balada famosa é "Wreck of the Hesperus", que foi composta por Longfellow. As baladas são encontradas em culturas ao redor do mundo, e muitas vezes são baseadas em temas e características particulares associados à comunidade da qual fazem parte. As baladas são geralmente de curta duração e têm um comprimento comum de quatro estrofes. As baladas são um tanto repetitivas e contam a história de um evento ou ação em pequenos segmentos que eventualmente levam à história completa. A balada progride cronologicamente, como um livro com capítulos, e leva os ouvintes ao longo do evento como um livro leva o leitor a uma história.
Folclore e Ficção
Dos dois tipos de literatura, a literatura escrita é indiscutivelmente a mais popular e difundida. A literatura escrita existe em muitas formas, mas é comumente expressa na forma de poemas, contos e romances. Dentro da categoria mais ampla de ficção estão vários sub-ramos, como poesia, humor, fábulas, ficção científica, horrores, lendas e contos de fadas. Nos Estados Unidos, um exemplo famoso de folclore é Paul Bunyan. Paul Bunyan é um personagem fictício que teria sido um lenhador de Bangor, Maine. Paul Bunyan era um homem gigante que foi entregue ao Maine por uma cegonha logo após seu nascimento. Paul Bunyan teria viajado com seu companheiro constante chamado Babe, o Boi Azul. A história de Bunyan é fictícia, mas sua história é potencialmente baseada em um personagem real, dizem os autores do History.com. O verdadeiro personagem no qual a vida de Bunyan foi baseada foi um homem chamado Fabian Fournier. Fournier era um lenhador franco-canadense que supostamente tinha mãos enormes e se entregou a uma vida de bebedeira e farra.
Poemas e romances
Outro dos tipos mais comuns de literatura é a poesia. Poemas são encontrados em culturas ao redor do mundo e certamente desempenharam um grande papel na história americana. Vários poemas (e poetas) notáveis encontraram seu caminho na história americana. Um exemplo é o poema "Where the Sidewalk Ends", de Shel Silverstein. Outro é "A Dream Within a Dream" de Edgar Allan Poe, que é conhecido por seus poemas um tanto sombrios e misteriosos. Poemas, como baladas, geralmente contêm esquemas de rima. Enquanto as baladas devem ser cantadas ou entoadas, os poemas são expressos na forma escrita. Embora tenham sido inicialmente escritos, não é incomum que os poetas façam leituras de seus poemas em voz alta. Romances, outra forma de literatura escrita, também são expressos por escrito. Eles são mais longos do que os poemas, no entanto, e não têm um esquema de rima. Os romances variam em duração e podem ser ficção ou não ficção.
