Os três principais tipos de literatura são drama, épico e lírico. Platão, Aristóteles e Horácio originalmente conceberam os três gêneros.
Em um drama, os personagens são independentes do autor. Dramas apresentam personagens em um palco e eles têm pensamentos e ações separados que mostram suas personalidades únicas.
As peças são a forma comum de drama, sejam tragédias, histórias ou comédias. Um exemplo de drama é "King Lear", de William Shakespeare.
Um épico é uma história longa, contada de forma episódica. Os épicos são sobre heróis e as provações e tribulações que eles enfrentam para superar a adversidade e triunfar em sua busca. Eles são escritos em estilo narrativo e contados a partir da perspectiva da terceira pessoa.
A interpretação moderna dos épicos é que eles são um gênero misto. Eles podem incluir contos populares e novelas, embora apenas os romances e romances continuem a ser longos. Um exemplo de épico clássico é "The Odyssey" de Homer.
Na forma lírica da literatura, o escritor geralmente escreve na primeira pessoa. Este estilo inclui baladas, sonetos e outras formas curtas de poesia. As letras são emocionais e baseadas nas próprias experiências do poeta. Um exemplo de letra é "Porque eu não poderia parar para a morte", de Emily Dickinson.
