Moinhos de vento de eixo horizontal e eixo vertical são os dois tipos de moinhos de vento mais amplamente usados. Eles têm duas ou três pás que convertem a energia eólica em energia mecânica rotacional, que então alimenta um gerador de eletricidade.
Os moinhos de vento funcionam da maneira oposta de um ventilador. Os fãs usam eletricidade para girar suas lâminas e produzir uma corrente de ar. Os moinhos de vento usam correntes naturais de ar para girar suas lâminas e girar um gerador para produzir eletricidade.
A capacidade de geração de energia da maioria dos moinhos de vento varia de cerca de 100 quilowatts a alguns megawatts. Os parques eólicos, longas filas de moinhos de vento de alta capacidade, produzem eletricidade em uma escala significativamente grande e a fornecem diretamente a uma rede elétrica. Eles geralmente empregam modelos de eixo horizontal que são fáceis de instalar. Os moinhos de vento menores podem ser usados para fins domésticos, telecomunicações e até mesmo para bombear água em áreas rurais fora do alcance das redes de energia convencionais. A energia produzida por pequenos moinhos de vento pode ser alimentada na rede mais próxima.
Muitos países estão sob pressão para reduzir o consumo de carvão devido ao seu impacto adverso no meio ambiente. A energia eólica é uma alternativa favorável, pois é considerada uma fonte de energia limpa e renovável. Eles podem ser construídos em lagos e praias, planaltos de montanha ou em qualquer terreno aberto.
