Diferentes tipos de mídia não guiada incluem transmissões para rádio, satélite, redes de computadores sem fio e telefones celulares. Em geral, a mídia não guiada descreve todo tipo de comunicação sem fio, porque essas transmissões são realizadas por meio do uso de antenas entre duas fontes de radiação eletromagnética.
A mídia não guiada pode ser direcional, o que significa que a transmissão pode ser feixes focados ponto a ponto usando altas frequências. Os feixes eletromagnéticos que são omnidirecionais usam ondas que se propagam em todas as direções usando sinais com frequências mais baixas.
O rádio de transmissão é um exemplo de meio não guiado omnidirecional, pois sai em todas as direções. As transmissões de rádio são geralmente entre as frequências de 30 megahertz e 1 gigahertz. Essas ondas começam em uma antena central e, em seguida, inúmeras antenas receptoras captam a transmissão.
As transmissões de micro-ondas costumam ser ponto a ponto porque as frequências são mais altas e as transmissões são mais precisas. Por exemplo, algumas comunicações por satélite usam frequências de microondas entre 2 e 40 gigahertz. Essas transmissões começam em uma antena parabólica no solo, são transmitidas para um satélite em órbita e são retransmitidas de volta para outra antena parabólica na superfície da Terra. As transmissões terrestres de microondas ocorrem entre duas antenas na superfície, uma vez que as microondas se dobram com a curvatura da Terra.
A mídia não guiada pode viajar pelo ar, pela água e pelo vácuo do espaço. Ao contrário, a mídia guiada viaja ao longo de uma substância física, como um fio, cabo de Internet ou cabo coaxial que fornece direção para a transmissão de informações.
