Cinco conceitos principais usados em psicologia para explicar o comportamento humano são as perspectivas biológica, de aprendizagem, cognitiva, psicanalítica e sociocultural. A maioria dos psicólogos adota uma abordagem eclética, usando componentes de todos os cinco conceitos para entender e abordar diferentes comportamentos humanos.
A perspectiva biológica da psicologia sustenta que os comportamentos, pensamentos e sentimentos humanos são produtos de fatores fisiológicos. Por exemplo, um psicólogo biológico pode explicar um comportamento violento como resultado de uma condição física, como uma lesão cerebral, tumor cerebral ou outro estado de doença do cérebro. Essa perspectiva enfatiza a noção de que a mente e o corpo interagem um com o outro.
Enquanto isso, os psicólogos que têm uma perspectiva de aprendizagem veem os comportamentos como sendo aprendidos e os resultados das influências ambientais de um indivíduo. Do ponto de vista da aprendizagem, as pessoas podem se comportar de forma violenta porque o comportamento violento foi recompensado em seu passado ou porque viram modelos de comportamento cometendo atos violentos.
De acordo com a perspectiva cognitiva, o comportamento resulta de processos mentais. Uma explicação cognitiva para o comportamento violento pode ser que algumas pessoas percebem certas situações de maneiras que levam à violência.
De uma perspectiva psicanalítica, motivos e instintos inconscientes ditam o comportamento humano, de modo que a violência pode ser vista como uma atuação do instinto humano natural de agressão.
Por último, a perspectiva sociocultural vê as forças sociais e culturais como os principais motivadores do comportamento. Assim, a violência é mais prevalente em sociedades onde a violência é normalizada.
