Possuir uma máquina de lavar economiza tempo e trabalho e oferece a liberdade de lavar roupas e lençóis conforme necessário. Os proprietários também podem adaptar facilmente sua lavagem ao tipo de pano a ser lavado e ao nível de sujeira.
Antes da invenção das máquinas de lavar motorizadas, a roupa tinha que ser feita à mão. Isso significava levar a roupa para um rio ou encher uma banheira e, em seguida, bater ou agitar a roupa encharcada para soltar a sujeira das fibras. Como lavar roupas dessa maneira era um trabalho árduo e demorado, as pessoas não lavavam roupas com frequência e precisavam de mais roupas e lençóis ou se contentavam com itens sujos. Lavanderias removem grande parte do trabalho árduo de lavar roupa, mas seu uso requer tempo de viagem. As lavanderias também nem sempre estão disponíveis quando necessário.
Embora a maioria das pessoas sinta que as vantagens de usar suas próprias máquinas de lavar mais do que compensam as desvantagens de contas de luz e água mais altas, o aluguel pode ser uma ameaça maior para as máquinas de lavar de propriedade privada. Os defensores do aluguel apontam que as máquinas de lavar projetadas para uso doméstico são muito menos duráveis do que as feitas para uso comercial, e até 70% dos recursos de uma máquina sucateada podem acabar em aterros sanitários. Eles acreditam que, se mais pessoas alugassem máquinas de alta qualidade para uso doméstico, os fabricantes seriam incentivados a produzir máquinas mais duráveis e eficientes e a criar ciclos de retorno de fornecimento para reforma e atualização de máquinas mais antigas.
